当日下午，旨意昭告天下。
谢语棠被按在刑房里，十指套进拶子时，她终于明白了什么叫痛不欲生。
接着是潲水。
那桶她亲自从御膳房讨来的馊臭液体，被一整碗一整碗灌进她喉咙里。
她拼命呕吐，却被人捏着下巴继续灌，直到肚腹鼓胀，翻着白眼抽搐。
最后，她被吊上房梁。
沉重的身体全靠手腕支撑，绳子深深勒进皮肉。
十二个时辰后，放下来时，人已经没了气息。
据说死时眼睛瞪得极大，里面全是惊恐和难以置信。
她大概到死都不明白，为什么那个她从小欺负到大的养女，能将她送上这样的结局。
凌奚的结局，是另一种漫长而绝望的折磨。
从房梁上放下来后，他被剥去锦绣华服，换上粗布囚衣，扔进了城西最破败的质子府。
起初几日，他还会挣扎着拍木门：“放我出去！我要见陛下！我要见阿蘅！我是日昭太子！”
回应他的只有嗤笑和呵斥：“呸！还太子呢，疯了吧！”
后来，他不喊了。
只是每日蜷在墙角，看着破窗外那一小片灰暗的天空，喃喃自语。
“阿蘅会来的……她说过等我……”
“桃花快开了吧，她最喜欢桃花。”
“我是太子，她是我的太子妃，我们就要成婚了……”
他彻底活在了自己编织的梦里。
而对日昭的惩罚，才刚刚开始。
历年所享的赋税减免、边市特权、军械协供、粮草互济，尽数取消，永不恢复。
天晟皇帝明发诏令，传旨各藩属及四方邻国：
凡与日昭互通使节、密切往来者，视同对天晟不敬。
各边关隘口严查，日昭货物一律不得通关，日昭商旅尽数驱逐。
日昭一夜之间从天晟最恭顺的属国，变成了无人敢沾的弃子。
商路断绝，盟友情绝，国内粮价一日三涨，民怨沸腾。
老国王连上十八道请罪血书，字字泣血，愿献上大半国库，只求换回儿子，恢复旧例。
所有书信，石沉大海。
隆冬的第一场雪落下时，凌奚病倒了。
看守的侍卫禀报上去，得到的回复只有两个字：“看着办。”
他蜷缩在冰冷的床板上，高烧不退，嘴里却还在喃喃。
“冷，阿蘅，我好冷……”
“你抱抱我，就像小时候……”
“等我当了王就娶你，娶你做王后……”
声音越来越低，最终消失。
三日后，侍卫发现时，人已经硬了。
手里还紧紧攥着一片早已枯黄的树叶。
至死，他都在等一个永远不会来的人。
消息传入宫中时，我正在御花园陪沈玄戈赏梅。
太监低声禀报完，便躬身退到一旁。
沈玄戈折下一枝红梅，簪在我鬓边，端详片刻，微微一笑：“人比花娇。”
沈玄戈替我拢了拢披风，“雪大了，回宫吧。”
我握紧他的手，点了点头。
沈玄戈批阅奏折，我就在一旁看书煮茶。
窗外风雪呼啸，屋内温暖如春。
他偶尔抬头看我，眼中尽是温柔与满足。
“过来。”他放下笔，朝我伸手。
我走过去，被他拉入怀中。
沈玄戈吻了吻我的发顶，将我拥紧。
我靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，轻轻闭上了眼。
我的山河岁月，自此皆在掌中，皆在身侧。"}