萧允德日渐消沉，朝堂政务尽数推与昭武帝处置。
每日晨起便匆匆出门，眼中犹存希冀；及至暮色四合归来，步履蹒跚，眉宇间尽是掩不住的颓唐之色。
对于时云起封国公爵位，萧允德也是好几日后才知晓。
昭武帝问，“父皇是否觉得不妥？”
萧允德默了一瞬，须臾才道，“如今你才是北翼皇帝，你觉得妥，那就妥。往后不必来问我。”
“儿子知道了。”昭武帝垂眸，安慰的话准备了一箩筐，都没派上用场。他想了想，还是提了，“皇妹递了奏折，禀报凌州事宜。灾情，灯会，学堂诸事都办得不错，进行得很顺利。当地官员也很配合，可算得上下一心。”
末了，他说了句玩笑话，“若皇妹生长在皇家，是个儿郎，必能扛起万里江山的重担。”
萧允德这才抬眸看他，眼底暗沉如墨，“怎么，打退堂鼓了？”
昭武帝苦笑，低声道：“儿子不敢，只是忧心行事不周，误了国事。”
萧允德沉默片刻，嗓音沙哑：“你也能做好。”他忽然想起一件事，“你登基已久，后宫却空悬。若有钟意的女子，可先纳入宫中。往日无人替你操持，潜邸也无旧人。如今朝臣们盼着你选秀，好送……”
“父皇，”昭武帝眸光一沉，语气却依旧恭谨，“儿臣斗胆一问，您可还记得当年是以什么由头遣散后宫的？”
萧允德神色晦暗不明，“我自然没资格催你。但你要明白，我当年的处境与你不同。”他顿了顿，声音低哑，"你大可选些对你有利且同时又钟意的世家贵女入宫，借此制衡朝堂各方势力……”
“父亲，儿子不想过早考虑这件事。”昭武帝已然有些强势。
萧允德摆摆手，“我就随便那么一说，你不必太紧张。我也不会逼迫你做你不想做的事。己所不欲，勿施于人的道理，我懂。”
“谢父皇体恤儿子。”昭武帝暗自松口气。
又听父亲问，“你心目中的皇后，应该是什么样子的？”
昭武帝认真想了想，“我喜欢与聪明的女子打交道，最好能在政务上替我分忧。”
“那岂非后宫干政？”
“父皇在位时，女子为官就不再稀奇。”昭武帝显然经过了深思熟虑，“我想，我的皇后虽然不用做官，但能在我做下重大决策时，给一点意见也是好的。甚至当我走岔了道时，她能把我及时拉回来。”
萧允德微微挑眉，“这样的人选，恐怕很难。”
“是啊，很难。”昭武帝有些伤感，“这只是我的希望而已。”
“倒……也不是没有。”萧允德淡淡开口。
昭武帝眼皮一跳，“父皇说的是谁？”
萧允德抬手为自己续了杯茶，才一字一顿，“晏星辰。”他没看儿子，只自顾说下去，“这丫头胸有丘壑，笔走龙蛇，曾为你整理政绩、编纂民情。你今日在民间声望日隆，其中少不了她的心血。”