德芳岁王妃岁长子惟叙岁次子惟宪岁幼子惟能岁
惟铃岁真宗（赵恒）岁
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咸平二年十一月末，辽军大举南侵宋朝，朝廷戍边守将付潜畏敌不敢迎战，所属的八万官兵节节败退，辽军乘胜攻占了边境诸多城池，战报传入京中，真宗勃然大怒“兵部！立刻下旨罢黜付潜，押解回京，由副将代职御辽！”
“臣遵旨！”兵部拜道
真宗看着群臣“朕简直不能相信，我大宋堂堂戍边守将，率领八万将士竟不敢抵抗辽人，致使那辽军长驱直入，攻陷城池！”
德芳奏道“陛下，如今辽军已经进入宋境，然，临阵撤换付潜也已晚矣，臣认为，此时应派出高阳关、贝冀路都部署的范廷召前往御敌，另可再派引进使曹璨为副帅前往驰援，再由边关副将整顿原守军进行反攻。”
“皇兄所言甚是，兵部，立刻下令高阳关、贝冀路都部署的范廷召领兵御敌，引进使曹璨为副帅，领一万人马驰援，另！”真宗站起身“朕决定御驾亲征！”
群臣听此大惊，德芳上前道“陛下，目前战况紧急，陛下岂可涉险，臣愿代陛下前往边关督战。”
“皇兄，那辽人欺人太甚，朕登基三年，辽人屡犯边境，朕实不能忍！”
“陛下乃万金之躯，若是贸然出京，怕是会使辽人进攻的重点放在陛下身上。”
“无碍！想我大宋太祖太宗开国立业，多次御驾亲征沙场，稳固江山社稷，朕必要效仿，提振守关将士士气，击溃辽军！”真宗心意已决，德芳见不能再劝阻，于是道“陛下若是亲征，臣愿领兵护驾。”
“皇兄乃社稷柱石，朕离京之后，朝中诸事还需由皇兄代朕处理。”
“陛下！”老将高琼上前道“老臣愿领兵退敌！”
“好！朕就封高将军为帅，代付潜之职，领兵退敌！”真宗对说道“拟旨！朕御驾亲征辽军，三日后启程，命八贤王为监国，代朕处理军政国事，文武百官，朝例依旧，另任太子太师西京留守张永德为京城内外都巡检使。”
三日后，真宗率领大军出京，德芳监国，事务繁忙，狄妃常常是好几天见不到他，德芳回府也是一头扎到书房，与大臣议政国事和战况。
咸平三年年正月，真宗车驾驻驿大名府，此时辽军攻至瀛州，宋将范廷召从中山分兵抵御，列成方阵以对。辽梁王耶律隆庆率军猛攻，宋军方阵出现混乱而败。范廷召求援于高阳关都部署康保裔，康保裔领兵赶到瀛州西南裴村，与范廷召相约于次日发起进攻辽军。
但范廷召见局势出现逆转，在未通知康保裔的情况下带兵离去，康保裔直到次日晨时，才发现其部巳被辽军重重包围，他率部拼杀，与辽军攻防数次，终因兵尽矢穷而败，康保裔战死。
战况传回京师，朝廷之上朝臣议论纷纷，兵部奏言“王爷，应赶快让陛下返回京城，否则恐出意外。”