吴先生是个族，整天窝在家里，甚少出门。他住在某医院职工宿舍五楼的一个单元，房子是当医生的舅舅借他住的，因为房子是房改前分配得来，按规定不能出租，而舅舅又在外面买了新房子，所以就只能便宜他了。
吴先生写得一手好文章，在报业界有点小名气，他的作品经常出现在就大小报刊的副刊上。然而，他私下其实是个典型的懒汉，一套衣服能穿天，女朋友不过来也就不洗澡，在南方的炎热天气下，这也能算得上是匪夷所思的事情。
因为是一个人住，所以吴先生的一日三餐基本上都是靠外卖解决，而且他又很懒，吃剩的饭菜就直接放在客厅的饭桌上，非得等女朋友过来为他清理。他女朋友经常说，如果她半个月不过来，这里就会变成垃圾收集站，半年不来就会变成垃圾堆填区。
虽然女朋友常常挖苦自己，但吴先生依旧我行我素，也许他天生就是个懒惰的人。
大概一个月前，吴先生突然发吃剩的饭菜在第二天早上就不见了，饭盒子干得像洗过似的，菜汁也不剩一滴。他以为是老鼠蟑螂什么的，半夜爬过来“分享”他的残羹冷饭，所以就没有在意，而且还觉得这样挺好的，因为饭菜放的时间长了就会发出臭味。
可是，吴先生为此沾沾自喜半个余月后，就后悔不己了。某天夜里，他赶完稿子后就上床睡觉，睡到半夜突然被小脚传来的痛楚惊醒，开灯一看，发现小脚不知被什么东西咬了一大口，伤口深可见骨，流出的鲜血把床单染红了一大片。
因为医院就在隔壁，所以吴先生以衣服包扎伤口，忍痛移步到医院。第二天，他舅舅知道这事后，就问他是不是没有把吃剩的饭菜倒掉。还说医院附近有很多无主孤魂徘徊，这些孤魂因为长年没人拜祭，所以都变成了饿鬼，会像老鼠一样把能吃的东西都吃掉。要是家里的剩饭剩菜没及时处理，就会把饿鬼引来，而且饿鬼的胃口很大，吃多少也吃不饱，当吃了一时间剩饭后，就会向活人下手……
自此以后，吴先生再也不敢把吃剩的东西随处摆放，因为他不想再招来“好朋友”和自己分享食物，甚至是自己的身体。