一大清早，知府夫人文氏的哭声就响砌了船码头，惹得邻船的人都纷纷探出头来，询问缘由。
本来是赶着清明节，坐船去西山给夭亡的女儿上坟，所以触景生情痛哭几声也是人之常情，可文氏的哭声惨烈凄厉，说起来，便是女儿去世的时候，也不见她如此痛哭过。满船的仆婢们都围在船舱外面面相觑，不知所措。
还是老妈子，跟随夫人有年头了，附在夫人耳边不知说了些什么，才劝得文氏止住了哭声。
下人们好奇心起，一等江妈退出船舱，就围了上去。
“快说说，怎么回事呀？”
“唉，你们问问老陆。”江妈叹口气。
“咦，我怎么知道呀？”老陆是厨子，因为做得一手好菜，所以夫人到哪都带着他。现在见众人都把目光转向他，不由挠起了后脑勺：“今天早上起来，我还是和平常一样，先上岸去买一天的小菜，买回来以后就在后厨里洗涮……喔，就是杀一只小猪的时候，妈跑进来关照我快点住手，可是杀都杀了……别的，我实在想不起什么来了……”
“夫人哭的，就是这只小猪了……”江妈说着，眼眶也不禁湿了起来：“夫人早晨临起床的时候做了一个梦，梦见过世的小姐被人缚在那里宰割，惨叫连连，夫人被吓醒了，醒来觉得声犹在耳，而且似乎是从后舱厨房里传出来的，就让我去看看……”
“是为这呀？”老陆恍然大悟：“可梦怎么作得真呢？”
“你不知道，夫人梦到小姐脚上绑着的是一条红白杂色的绳子，你没看到那只小猪脚上绑着的也是红白杂色的绳子吗？夫人说一想起小姐在梦中所受的屠割之苦，就忍不住要嚎啕痛哭。是我说已经把那小猪包敛好了，只等到西山找块地方厚瘗，夫人才止泪收声的。”
“噢——”众人恍然大悟，有人就小声嘀咕：小姐活着的时候十分柔婉，从来没做过什么伤天害理的事呀，怎么会受此惨报呢？
“这我倒是能想通，大概是因为小姐活着的时候太爱吃鸭舌的缘故。”老陆忽然冒出这一句：“而且一日三餐，顿顿都少不了这道菜。一年到头，起码要为她杀掉几千只鸭子，这大概也算得上是……嗯……杀业……”