真算起来，其实她先前是见过方淮的。昭阳头一次去乾清宫面圣时，就是方淮奉命前去司膳司找的人，那时候明珠还以为是佟贵妃召见昭阳呢，在她耳边耳语半天，还被方淮那练家子听见了。真没想到，这方统领长得端端正正，看上去明明是个正经人，却与赵侍郎这种花名在外的人混在一堆，看样子是一路人。明珠在心里默默地想。赵孟言花样多，这个节骨眼上不知道怎么又忽然关心起老夫人的寿宴了，叫了昭阳去一边追问细节。明珠与流云站在院子里等着，方淮也杵在一旁。流云凑近了跟明珠咬耳朵：&;哎，这两位大人都生得很俊呢，侍郎大人就跟翩翩贵公子似的，方统领看着又是特让人安心的男子汉。&;方淮耳朵动了动，听见了，却没吭声。人家夸他呢，他还是要她多帮忙看着些这事。昭阳笑得很灿烂：&;大人不用担心，寿宴的事儿诸事顺利，这还多亏了赵夫人的督促呢！府上的下人们也很可靠，吃苦耐劳的，我一提什么他们就去做了，根本不需要心。&;&;那也是姑娘你能干，换个人来，指不定就捉襟见肘了。&;他气定神闲地笑着，恭维得都很有艺术，没有谄媚的笑，没有讨好的语气，只是一副我就是实话实说的样子。这话很受用，昭阳眉开眼笑，心情一好，也有空与他开开玩笑。她凑近了些，小声说：&;就是有一件烦心事儿呢！&;&;哦？什么事，说来听听。&;他也很感兴趣，见她凑近的小脸生动异常，忍不住想笑。昭阳神秘兮兮地说：&;国公爷和夫人感情可真好，我这才来了三日呢，日日都见他不露痕迹地表露爱意。一会儿让人端茶送水，一会儿担心夫人喝了凉茶会咳嗽，一会儿叫人送来软垫垫在背后，一会儿差人问夫人想吃些什么，他亲自去买&;&;&;她罗里吧嗦一大堆，眼睛眨啊眨的，满是欣羡：&;他们感情可真好呐，都老夫老妻了还有这样恩爱，真是叫人羡慕。&;&;这有什么好羡慕的？&;赵孟言自小看到大，对于父母这种感情甚笃的生活模式已经见惯不惊了，&;那依你看，通常情况下的老夫老妻又该是如何相处的？&;昭阳想了想，说：&;总之就觉得不应是这样的。&;权贵多风流，富贵多妻妾。她知道的大多数身处高位的夫妻都不是这样的，比如祖父和祖母，比如父亲和母亲。她对父亲没什么印象，出生前六个月父亲就没了，但她知道他有很多姨娘，她在宁国公府生活了五年，那五年里总是愁分不清后院里那些姨娘谁是谁。母亲总是冷冰冰地说那不重要，横竖就是些个不重要的下人，没必要认得。年幼时并不懂得素来温柔的母亲为何提到那些姨娘就如此冷冰冰的，长大后才明白，三妻四妾的男人可以很快活，可主母的哀伤却无人能分担。这不是那些姨娘的错，也不是母亲的错，只是因为父亲多情，这才造成了那么多人在他走后都孤苦伶仃，没了依靠。