“怎么不能？就是给口饭吃！他是樘少爷！本就该在内院，这山庄也太可恶了！看人下菜碟！”
“话虽如此，可是他名不正言不顺啊！姑爷是谁？到底有几个人知晓？大小姐十月怀胎还在庄里忙前忙后主管庄内大小事，咱们可都有目共睹的！可再怎么也堵不住悠悠之口啊！你不要忘了，我们同乡的几个姐妹到底是怎么个下场！”
“你！大小姐对我们的好，难道你都忘记了吗？逃难来的，快要饿死了，要不是大小姐好心收留，你我能活到现在？同乡的姐妹几人都身在大小姐的内院，大小姐一死，她们也都被打发变卖，不知所踪！我知道，这定是与大小姐的死有关！我就是看不惯！我就是替大小姐抱不平！”
“你抱不平有何用？关剑山庄势力之大，连官府都不管的，岂能是你我？那些姐妹都没了踪迹，我瞧着是不大好。你我以后若是要活命就得收敛些！你可明白？”
两个妇人正说着一低头瞧见墙角边歪着脑袋的小小少年，“哎呀！樘少爷！你怎么躲在那啊！快来快来！吃的给你准备好了！”
这是小勉樘最后一次见到那厨堂的两位大娘，因为从此以后她们也如同乡的姐妹一般，不知所踪！
“阿进！”
“是！勉樘少爷！”
“都准备好了吗？”
“已按您的吩咐，一切就绪！”
“那就好！你下去吧！”
守在门外的持剑男子略有些迟疑，但也不敢违令，二人隔门相对，都没有离去。良久门内的关勉樘轻声道“该是时候了！”门外的阿进默默无言，站在原地朝着门内鞠了一躬。
第二日天刚刚有些微亮，十七听见有人在屋檐下小声说话。
“哎！这可怎么好！我们也不知道该怎么办了！回了管事的不说八次也有十次了！每次都是一样，让我们看着办！难道真的要等到人死了才罢吗？”
“看她熬油似的熬了这快两个月，怕是不行了！昨天早上我进去拿碗筷！又吐血了，脑子不灵清。想当年好歹也教过咱们的，无儿无女瞧着也怪可怜的！”
“自从她摔了一跤后就一病不起，日渐消瘦，连一点力气都没了，我看也熬不久了！”
“你说她这是不是痨病啊？万一咱们被染上了怎么好？”
“哎呀！你不说我还真没瞧出来！以为她是上次摔了一跤，跌出内伤了！”
“那副碗筷赶紧去烧了，还有她换下来的衣裳一并烧掉！我今日找机会去回禀管事的！”
“你等等！不能回！且不说她到底是什么病，若不是，免不了又要挨顿骂！万一是痨病，那咱们怎么办？是不是就要被撵出府了？”
“这可不能啊！那你说该如何？”
此刻屋门打开，从里面走出一肿胀着单眼皮的小姑娘，她朝着那两名妇人说道“两位大娘！我刚刚睡醒了，听到你们在说痨病？那人在何处？我家乡以前有人得过痨病的，我知晓是什么样子！不如我进去看看先，若不是大家也好放心？”
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