沈莲生兄妹安静地用着早饭，时不时夸赞几句鱼片粥的鲜美绝妙。
沈乔又道：“说来不怕笑话，因为家父去世，家中委实窘迫，仆妇遣走后，厨庖之事都是小妹亲自操持！”
秦员外意外道：“沈姑娘也擅厨庖之事？”
“不敢说擅长！不过初通！”沈莲生谦虚道，“会一些江南特色的菜肴罢了！”
“员外可听说平章大人府上有位厨娘子擅于炮制羹汤，很得平章大人欢心？”沈乔道。
秦员外点头：“秦某也听说过，据说后来那位厨娘子在平章府的厨房很有些地位的！连带她儿子都在临安府神气活现，到处招摇撞骗的！”
“这也算得行家里手！不过，不是在下浮夸，我小妹的手艺——”
沈乔转头看看旁边正一脸羞涩瞪着自己的沈莲生，笑得憨厚，“可是不逊于那位厨娘子！”
“当真？那秦某倒是要尝一尝了！”秦员外闻言欢喜道。
“都是阿哥夸张了！”
沈莲生颊上微霞，却也还是大大方方道，“若是二位恩人不嫌弃，小女中午就下厨为大家做一道鱼羹，烹几道小菜！”
“好好好！”秦员外笑得越发爽朗，偏头对伯逸之道，“易先生，咱们可是有口福了！正好，船上还有一坛上好的官酿，可是春风楼专供的！”
伯逸之优雅地拿着汤匙喝粥，也很是亲和地笑笑。
用完早饭，几人又闲坐了片刻。
伯逸之本想告辞去看看廉善甫，却没想到沈莲生主动提出为诸人操琴一曲。
左右无事的秦员外自然当即表示热情欢迎，伯逸之倒一时不好提出离开，惟有耐着性子坐着。
沈乔也是一脸笑意地望着妹妹，想来亦是劫后余生，多有欢喜。
沈莲生起身往旁侧靠窗的古琴走去。
她本就生得纤细，虽然穿着男子的衣袍，但锦带束腰，倒越发显得楚腰袅袅，姿态婀娜。
“员外这张琴并非凡品！”沈莲生一看那古琴，不由赞叹。
秦员外颇为自得地笑起来，捻着胡须道：“不知沈姑娘可愿意说说此琴有何不凡之处？”
“这张琴是伏羲式，跟我们惯常所弹奏的仲尼式不太一样！唐时，蜀地着名的制琴家族雷氏制作的传世名琴“九霄环佩”便是伏羲式！”
“这样的琴作圆首与内收双连弧形腰，以梧桐作面，梓木为底，通体髹紫漆，是故比中正平和的仲尼式要来得灵秀跃动。”
“音色上，伏羲式琴也要比婉约、细腻的仲尼式来得更加宽广，厚重，充满温劲松透之气！据说当年，雷家所制作的那张九霄环佩是为玄宗皇帝的三子继位时所用的，皇家御用，自然彰显大气磅礴之气概！”
沈莲生纤细的手指在伏羲琴上缓缓滑过，一阵清澄悦耳之声随之而出，果然浑厚悠远，不绝于耳。
秦员外笑着直点头：“说得好！说得妙！秦某从一个落魄书生处高价购得此琴，就盼能得一知音人！”说完又拊掌称道，“沈兄弟所言不虚！令妹果真才貌双绝！”
沈乔也笑，蕴着几分自豪，同时又参杂了若干沉重无奈：“是啊，这样的妹妹，在下却没能力好好保护！”
秦员外伸出宽大的掌温厚地拍拍他肩膀，以示宽慰。
沈乔作揖回礼。
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