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陈登、陈宫二人各执一词，庭中谋士亦分两派，争论不休。
以陈登、是仪、左承祖等人为首的一派认为应坚守待机，避其锋芒，待敌自疲；另一派以陈宫、鲁肃、孙乾等人为首，则主张主动出击，以挫敌锐气。
羊秘见刘晔默然不语，问道：“子扬以为如何？”
刘晔见羊秘发问，便说道：“刘备依天子诏，奉诏出兵，战意本就不足，其兵卒更不如主公精锐，虽有两万之众，不足为虑。晔以为，若乘其初至，营垒未固，士马疲敝，我军精锐尽出，直击其营，可一战而破。”
羊秘微微颔首，将心中的犹豫说出：
“非我惧怕刘备，只是刘备素有仁义之名，其不过受曹操驱策，不得已而为之。是否有机会将他争取过来，与我共抗曹操？”