大阿哥胤褆听闻码头传来消息，知道老八、老九、老十一行人扬帆远赴海外，不由得长长叹了口气。
他心里何尝不向往那种无拘无束的日子。可他身负差事，手里管着边关驻军，眼下根本走不开。只能等胤禛培养出新的可靠将领接手防务，他才能求得脱身，寻一处自在地方安度余生。
老二胤礽、老七胤祐听闻这事，满眼都是羡慕。
他们同样渴望离开京城这是非之地，远离朝堂无休止的拉扯算计。奈何一家人牵绊太多，府邸族人、产业、门下旧部盘根错节，一大家子人不能说抛下就抛下，只能按捺住心思，继续留在京城度日。
光阴一晃数年。
弘晖当年带回的西洋匠人，没有辜负众人期待。
大大小小新奇物件接连被造出来。京城街头第一次出现两轮代步自行车，引得百姓纷纷驻足围观。除此之外，改良农具、新式水车、简易纺织器械层出不穷，处处惠及民间百姓。
水师火炮不断改良，远洋大船一艘接着一艘下水。如今大清海防稳固，兵器精良，就算海外列强前来挑衅，朝廷也有十足底气应对，再也不用惧怕外敌侵扰。
这天，一封远渡重洋的书信送到紫禁城。
是老八三人送来的消息。
这些年他们扎根海外，整合当地部族，平定各处纷争，硬生生打下一片疆土，自立一方小国。三人共掌国土，立下规矩，世代和大清永世修好，互通商贸，永不主动起兵戈。
消息传开，皇室众人全都震动。
大阿哥、废太子胤礽、十四阿哥胤禵看完信件，心里顿时掀起波澜，羡慕得不行。
别人拼尽全力争夺皇权，困在紫禁城牢笼里。老八他们倒好，跳出纷争，在海外开辟疆土，成了一方君主。
不必应付朝堂百官的攻讦，不用提防骨肉兄弟算计，手握属于自己的国土，天高海阔，随心所欲。
十四阿哥攥着信纸，心底念头蠢蠢欲动。他常年领兵，厌倦了朝堂上尔虞我诈。若是能够远赴海外，开辟属于自己的天地，远胜过困在京城空耗岁月。
废太子胤礽望着窗外，默默出神。他前半生争储落得一身疲惫，倘若也能出海远离纷争，何尝不是最好归宿。
大阿哥沉吟许久，心里的想法愈发清晰。
眼下只等时机成熟，等手上军务平稳，他便主动向胤禛请辞。
没过多久，几位兄弟寻了机会凑到一处，闲谈之间，不约而同提起远在海外的八阿哥一行人。
胤礽缓缓开口：“当初只当他们是避祸远走，谁能想到，如今竟闯出这般局面。”
十四阿哥眉头舒展，语气满是向往：“同样是爱新觉罗的子孙，有人守着中原江山，有人开拓海外疆土，想想就让人心动。”
大阿哥点了点头：“咱们暂且还不能动身，但这条路，未必不能试一试。只是凡事不能急躁，总得寻个妥当时机，好好和皇上商议。”
几人心照不宣。
紫禁城的荣华是枷锁，无边大海，才是往后新的出路。